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1、为了与重水(D2O)区别，将普通水称为轻水。普通水(H2O)经过净化，用做反应堆的冷却剂和中子的慢化剂，叫做轻水。
2、动力堆中的慢化剂，大多是轻水、重水和石墨；它们的冷却剂，则多是轻水、重水和氦等气体。唯有轻水是各种反应堆中用得最广的慢化剂和冷却剂。
3、相对分子质量为1的H原子和相对分子质量为16的O原子构成的水。其相对分子质量为18。另外，还有相对分子质量为20，22等的水。在中学化学阶段，称为轻水。