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1970年4月22日，由美国斯坦福大学D?海斯倡议，在全美国掀起了声势浩大的群众性环境保护运动。这是人类有史以来第一次大规模的以保护地球为宗旨的群众运动，美国民间组织将4月22日定为“地球日”。1990年，由世界知名人士、环保专家、环保组织组成的“地球日”协调委员会，倡议在这一天发动全球范围的纪念活动，有100多个国家响应这一倡议，广泛开展了拯救地球，保护人类环境的宣传活动，从此，4月22日被定为世界地球日。