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芭蕾舞亦称芭蕾舞剧，是用音乐、舞蹈和哑剧手法表演剧情的舞剧。其特点是女演员舞蹈时常用脚趾尖点地。芭蕾舞源于意大利。15世纪，意大利已出现芭蕾舞这一形式，但只是作为宫廷演戏时幕间加演节目。15世纪末，意大利贵族卡塞琳德·美蒂奇嫁至法国（后成皇后），对法国芭蕾的发展有重要的影响。1581年10月15日晚，巴黎上演了世界第一部芭蕾舞剧《喜剧芭蕾》。