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舞蹈在我国有悠久的历史。《吕氏春秋·古乐篇》说：“昔葛天氏之乐，三人操牛尾，投足以歌八阕”。古舞分为文舞与武舞。《礼记·内则》云：“十有三年，说乐，诵诗，舞勺；成童，舞象。”意思说，孩子长到13岁，就要教他学音乐练诗歌舞蹈，先学文舞；年龄稍长，再学武舞。唐代，是我国音乐舞蹈发展的鼎盛时期。《新唐书》载：唐高宗在宫廷亲自排练上元舞，舞者180人，衣画云彩，呈五色，以象元气，祀词时用之。唐玄宗时，流行长竿舞及由西域传入的胡旋舞。诗人刘晏、白居易都曾写诗描述过当时舞蹈的盛况。