-
工业革命的先期浪潮极大地影响着亚当·斯密的思想，使他清醒地认识到消除割建主义与重商主义人为障碍，为工业发展创造一个自由竞争环境的重要性。亚当·斯密创建的自由竞争理论常被人们称作“看不见的手”（invisiblehand）。这一理论内容十分庞大，它几乎贯穿于斯密经济学理论的全部，归纳起来大致包括：“经济人”概念和利益机制、竞争机制、看不见的手，自然秩序四项内容。