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珙桐树形优美，树态笔直端正，树皮呈灰褐色，茂密的枝条向上倾斜，仿佛一个巨大的鸽子笼。珙桐叶子长得很密，有些像桑叶，边缘有尖刺，背面还有茸毛。每年四五月是珙桐开花的时节，珙桐花由多数雄花和一朵两性花组成，花色紫红，好像“鸽头”。每个花序的基部都有一对大苞片，分列花序左右。大苞片长7?15厘米，宽3?5厘米，起初呈青绿色，以后渐渐变成乳白色，形如“鸽翅”。山风吹来，“鸽笼”摇荡，仿佛成千上万只白鸽躲在枝头，摆动着可爱的翅膀，振翅欲飞。所以，人们称珙桐树为“鸽子树”。