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16世纪前，巴巴多斯为印第安人阿拉瓦克族和加勒比族居住地。
1518年，西班牙人登岛，10余年后葡萄牙入侵。
1624年，英国将巴巴多斯岛划为殖民地。
1627年，英国设总督管辖，并从西非贩来大批黑奴开辟种植园。
1834年，英国被迫宣布废除奴隶制。
1958年，加入西印度联邦（西印度联邦于1962年5月解散）。
1961年10月，实现内部自治。
1966年11月30日独立，成为英联邦成员国。