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诗话是专门评论诗及其作者风格流派的著作；有关考证诗之类的亦属此范畴（古代小说亦有称诗话的，如《大唐三藏取经诗话》属说唱艺术，与本条无关）。严格地说，诗话源于南北朝，南朝梁钟嵘所撰《诗品》一书，是论述诗歌最早的专著。论诗者可追溯至春秋战国时期，孔子、孟子都曾有论诗之语。宋代欧阳修撰《六一诗话》是最早的诗歌评论集。论诗为题并以《诗话》命名者，即由他开创，此后仿者甚多。