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光棍树生活在非洲的沙漠地区，它的茎干上光光的，一片叶子也不长，真是名副其实的“光棍”。事实上，光棍树不长叶子是有原因的。它生活的沙漠地区一年四季赤日炎炎，很少下雨，地下又严重缺水，如果它长满叶子，就会不停地蒸发水分，那样就会干死。所以，光棍树一片叶子也不长，从而减少了水分蒸发。不仅如此，光棍树还把茎和枝条变成绿色，替代叶子进行光合作用，制造营养物质，这样，它就完全不需要叶子，而照样可以长得很好了。但如果把光棍树种到温暖湿润的地方，它也会长出一些小叶片，以保持体内的水分平衡。