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虫体乳白色，外形似舌状，很小，长仅0.5～3毫米，由3～5个节片组成，最多不超过9个节片，节片由前往后逐个增大。中间宿主是蛞蝓或陆地螺蛳。 仔鸡严重感染时，大量虫体头节深入肠壁，刺激肠粘膜和造成血管破裂，表现急性肠炎症状，腹泻、粪便含有大量粘膜，常带血液，明显贫血。继而精神萎顿，行动迟缓，高度衰弱与消瘦，羽毛蓬乱，呼吸加快。有时因虫体分泌毒素，使病鸡两腿麻痹，常逐渐波及全身。 可见十二指肠粘膜潮红、肥厚，有散在出血点。肠腔中富含淡红色粘液，可发生大量虫体固着于粘膜上。