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在吐蕃王时期（公元七世纪），为“乌如”所辖，九世纪后，吐蕃王朝结束，此地是贵族“悉囊氏”的势力所辖。十三世纪，属香万户的势力范围。
元世祖时代尼木既已设宗。元朝时译为“聂摩”。
明朝时尼木被译成“聂母”。
清朝则称作“尼莫”、“尼穆”、“尼木”、“尼冒”等，是西藏地方政府的一个宗。
民主改革前尼木境内分设尼木宗和麻江宗。
1959年二宗合并为尼木县，隶属拉萨市管辖。